Sac en cuir couvert de taches blanches ou de moisissure après rangement : pourquoi, et comment les enlever

Rangé au fond d'un placard depuis le printemps, le beau sac en cuir ressort à l'automne méconnaissable : sa surface est voilée de blanc, piquée par endroits de petites taches duveteuses, et une odeur de renfermé s'échappe à l'ouverture. Le réflexe est de le croire perdu. Il ne l'est presque jamais. Encore faut-il savoir ce que l'on a sous les yeux, car deux phénomènes très différents produisent un voile blanc sur le cuir : une véritable moisissure, qui se traite sans attendre, et une simple remontée de graisses, sans gravité, qui disparaît d'un coup de chiffon. Les confondre conduit souvent à de mauvais gestes.

§Moisissure ou remontée de graisse : savoir ce que l'on regarde

Le cuir est une matière organique, nourrie d'huiles et de graisses lors du tannage. Placé dans un endroit chaud et humide, sans circulation d'air, il offre aux spores de moisissures, toujours présentes dans l'air, un terrain idéal : elles germent sur les résidus organiques de la surface et forment des taches blanches, verdâtres ou grises, au relief duveteux, accompagnées d'une odeur caractéristique de cave.

La remontée de graisse, que les maroquiniers appellent parfois efflorescence, est tout autre chose. Lorsque le cuir est exposé au froid ou à des variations de température, une partie des graisses de nourriture migre vers la surface et y cristallise en un film blanc, régulier et cireux, sans odeur. C'est fréquent sur les cuirs très nourris ou récemment cirés. Le cuir n'est pas abîmé : il a simplement rejeté un excédent.

§Nettoyer un sac en cuir moisi, étape par étape

1. Sortez le sac à l'extérieur, sur un balcon ou dans un jardin, pour ne pas disperser les spores dans la maison. Portez un masque si la moisissure est étendue.
2. Brossez délicatement la surface avec une brosse souple réservée à cet usage, pour retirer le duvet de moisissure sans l'incruster.
3. Préparez une solution douce d'eau et de vinaigre blanc à parts égales. Testez-la sur une zone cachée, sous le rabat ou au dos d'une anse.
4. Essuyez le cuir avec un chiffon doux à peine humide de cette solution, sans le détremper, en changeant régulièrement de zone du chiffon.
5. Laissez sécher à l'air libre, à l'ombre, sac ouvert et garni de papier blanc absorbant, loin d'un radiateur et du soleil direct.
6. Nourrissez le cuir une fois sec avec une crème adaptée à sa couleur, pour lui rendre les graisses que le nettoyage a pu retirer.

L'intérieur du sac mérite autant d'attention : passez l'aspirateur dans la doublure, essuyez-la avec la même solution vinaigrée, puis laissez le sac ouvert plusieurs jours. Contre une odeur persistante, une coupelle de bicarbonate de soude placée dans le sac fermé pendant une nuit absorbe les relents de renfermé. Pour un daim ou un nubuck, très sensibles à l'eau, limitez-vous à la brosse et confiez une moisissure étendue à un professionnel, comme pour les auréoles sur un sac en daim. Une moisissure ancienne qui a laissé des taches incrustées ou décoloré le cuir relève elle aussi d'un maroquinier ou d'un cordonnier.

§Ranger ses sacs pour qu'ils ne moisissent plus

Des sachets absorbeurs d'humidité, type gel de silice, glissés dans le placard plutôt qu'au contact direct du cuir, aident dans les logements humides. Le papier de soie, lui, joue un double rôle : il absorbe un peu d'humidité et évite au sac de s'affaisser et de perdre sa forme pendant les mois de rangement.

Un sac en cuir a besoin de ce qu'on lui refuse souvent au placard : de l'air. Un pochon en coton, une pièce sèche et un regard de temps en temps suffisent à lui éviter bien des hivers difficiles.

, La rédaction Aiko